Cet échiquier de taille 3 entièrement confectionné à la main vous permettra d'empreindre votre maison de l'esprit arménien. Sur chacun des côtés de l'échiquier, vous pouvez admirer ces ornements magnifiques de l'Arménie ! De part et d'autre de l'échiquier est gravé le sigle "Armenia", un somptueux pays aux confins de l'Europe, qui est le tout premier au monde à avoir officiellement adopté le christianisme comme religion d'État.
Les pièces de ce jeu ont un style très inspiré des motifs arméniens, le Roi et les fous ne sont pas sans nous rappeler les toits de basiliques et de cathédrales à l'architecture si singulière.
La grappe de raisins représentée sur l'échiquier symbolise le "vin divin" d'Areni, sans doute le vin le plus ancien du monde. Selon les écrits bibliques, après avoir échoué son arche, Noé aurait planté à Areni les toutes premières vignes de la planète.
En 2007, une équipe d'archéologues arméniens et anglais a découvert, dans trois chambres, des jarres remplies de pépins de raisins, vieux de plus de 6 000 ans. De secondes fouilles plus approfondies, menées en 2010, ont mis au jour, un fouloir, une cuve de fermentation, des sarments de vigne desséchés.
« Ils laissent supposer que le premier vin de l'humanité aurait été confectionné ici. Il reste encore de nombreux couloirs à visiter, le lieu est gigantesque et il y a des objets partout. C'est une découverte incroyable ! »
Rien d'étonnant à cela pour qui a lu l'Ancien Testament. Selon la Genèse, c'est à quelques dizaines de kilomètres d'Areni, sur le Mont Ararat (anciennement en Arménie) que Noé aurait échoué son arche après le Déluge. Le patriarche y aurait alors planté une vigne, au pied du mont. La toute première vigne au monde
Selon les historiens, les premiers vignerons de l'humanité seraient des Hourrites de Transcaucasie. Les disciples de Jésus auraient pris le relais. Une vraie fierté pour l'Arménie, première nation au monde à s'être déclarée de religion chrétienne en l'an 301. La production de « sang du Christ » se serait ensuite perpétuée dans les différents monastères de la jeune nation arménienne.
La technique du plaquage consiste à superposer des bois de meilleures qualités sur des bois de moindres qualités. Notre échiquier en bois de 40cm, n'est pas fait avec cette technique mais entièrement avec du bois de la meilleure qualité. Il n'est pas plaqué mais bien sculpté dans une seule pièce de hêtre. l'échiquier est en bois massif.
L’échiquier est également capable de se plier pour vous permettre d’y placer les pièces du jeu d’échecs et de transporter avec plus de facilité. L'échiquier étant donc pliable, les charnières et la serrure sont coulées en Bronze et délicatement décorées d'arabesques.
Le Jeu d’échecs de 32 pièces quant à lui est composé des classiques rois et reines, fous, cavaliers, tours et pions. Les pièces d’échecs en bois massif sont aussi faites de Noyer et de Hêtre. Le Noyer, choisi pour sa couleur brune constitue les pièces les plus sombres et le Hêtre est employé pour sa couleur claire. Sous toutes ces pièces vous aurez le plaisir de découvrir un beau velours, qui vous permettra de faire glisser vos pièces sur votre échiquier avec la plus grande facilité et surtout sans l'abimer.
Les origines du jeu d'échecs se perdent dans la nuit des temps entre légendes et une réalité historique souvent controversée. Une origine située dans le nord de l'Inde vers 600 (après J.C.) est aujourd'hui communément admise. L'ancêtre direct décrit par des textes est le chatranj que les Perses auraient reçu des Indiens (jeu dérivé du Chaturanga à deux joueurs).
Point de repère : le jeu d'échecs tel que nous le connaissons aujourd'hui existe depuis le début du 17ième siècle. Soit près de 400 ans sans aucune modification majeure si ce n'est l'apport de la pendule et la modification du style des pièces : le style Staunton (internationalement adopté) date de 1850.
Les textes anciens constituent la première source de connaissance pour l'étude de l'origine du jeu d'échecs. Néanmoins il faut rester prudent car ces textes ne constituent pas forcément la vérité absolue. Notamment pour les raisons suivantes:
Voici les textes anciens les plus souvent cités :
Texte en langue sanskrit : le Manasollasa (XII ième siècle)
Ce texte décrit les échecs en mentionnant deux variantes : une très proche des textes pelhvi et une autre appelé le Chaturanga, se jouant à quatre joueurs.
Textes en langue perse (pelhvi ou palahvi)
le Chatrang-namak (= l'invention des échecs) recueil de contes perses vers l'an 800 décrivant l'arrivée du jeu d'échecs en Perse en provenance de l' Inde.
le Shah Namah (= le livre des rois), histoire de la Perse par le poète Abu Kasim Mansur, plus connu par son pseudonyme Firdursi.
Dans ces deux textes (le second reprend l'histoire du premier), le jeu d'échecs est décrit se jouant avec un échiquier de 64 cases avec les pièces suivantes : fantassins (pions), chars (tours), éléphants (fous), chevaux (cavaliers), roi et son conseiller le vizir (la reine).
Textes arabes VIII ième siècles : premiers textes arabes mentionnant les échecs.
A noter que des textes arabes plus anciens (mais aujourd'hui disparus) sont cités dans ces textes.
Avant l'an 600, aucun texte ne fait référence au jeu d'échecs. On peut donc affirmer que ni les égyptiens, ni les grecs , ni les romains ne connaissaient les échecs. Néanmoins il est intéressant de connaître les jeux de l'antiquité, qui au gré des contacts des civilisations ont probablement influencer la naissance des échecs en Asie.
Exemple : L'empire d'Alexandre le Grand s'étendra jusqu'en Inde. Son armée combattra le roi indien Paurava (ou Poros) en 326 avant J.C.
Le senet : jeux de pions égyptien (jeu de parcours)
La petteia (jeu grec de stratégie)
l' Ashtapada (jeu indien). Probablement le premier échiquier 8x8. C'est un jeu de parcours sur un échiquier de 64 cases.
Le xiangqi (échecs chinois toujours joués aujourd'hui)
Le cas des échecs chinois est très intéressant. Il est parfois cité comme ancêtre, mais également comme variante des échecs ! Il est clair qu'il existent des similitudes qui démontrent un lien entre ces deux jeux.
La fin du moyen-age et le début de la Renaissance est une période charnière pour les échecs. C'est durant cette période que le "nouveau" jeu d'échecs apparaît. La reine et le fou adopte leur déplacement actuel. Le déroulement du jeu est donc beaucoup plus rapide et la reine devient la pièce la plus puissante.
Remarque : bien sûr ces nouvelles règles rendent caduques tout l'édifice théorique élaboré par les arabes. Le roque (motivé par le souci de protéger le roi) fera progressivement son apparition, ainsi que la possibilité d'avancer de deux cases pour le premier coup d'un pion (et la prise en passant qui en découle)
A partir de 1650, on peut considérer que toutes ces règles sont établies. Néanmoins il faudra attendre la création de la FIDE et le congrès de 1929 à Venise pour avoir le premier règlement international officiel du jeu d'échecs.
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